Exoplaneet J1407b bevindt zich op 420 miljoen lichtjaren van de aarde en heeft mer dan dertig ringen. De grootste ring is bijna zo groot als de baan van de aarde rond de zon. Als de ringen van Saturnus even groot zouden zijn, dan zouden ze ’s nachts duidelijk zichtbaar zijn vanaf de aarde. Het spektakel zou vijf tot tien keer groter zijn dan de volle maan.
De ringen zijn ontdekt door het analyseren van de gegevens van het SuperWASP-observatorium. Het SuperWASP-observatorium kan exoplaneten detecteren als die voor hun ster komen, in dit geval de jonge ster J1407. Door de observatie van het licht, afkomstig van de ster, kunnen onderzoekers conclusies trekken over het ringenstelsel.
De lichtgolven geven een schatting dat de temperatuur op J1407b kan oplopen tot 1.000 à 2.000 graden Celsius. De astronomen denken daarom dat de ringen opgebouwd zijn gruis. En geen ijs zoals bij Saturnus.
De vele gaten in het ringenstelsel duiden er ook op dat sommige delen zich samenvoegd hebben tot een maan.
De lichtcurve van ster J1407b:
Posts
